Seconda guerra mondiale, Mar Mediterraneo,\nè il 1943: la Germania nazista è al culmine della sua potenza.<\/p>\n\n\n\n
Tutte le forze della coalizione\nprovano a manovrare per trovare i punti deboli dei tedeschi, i britannici\nprovano ad inviare una guarnigione sull’isola di Keros in Grecia, per cercare\ndi respingere la controffensiva tedesca volta a convincere la Turchia ad\nentrare in guerra a fianco della Germania stessa. <\/p>\n\n\n\n
I soldati inglesi non hanno le\nforze per arrestare l’avanzata tedesca e, capendo che non c’era nulla da fare,\ni britannici inviano 6 navi per evacuare il piccolo contingente. <\/p>\n\n\n\n
I Nazisti, prevedendo tale mossa,\ncollocano due potenti cannoni costieri sulla vicina isola di Navarone<\/strong> e\nutilizzano i due pezzi d’artiglieria per affondare qualunque nave, sia essa\ncivile o militare, non solo “ostile”ma anche neutrale, che si avvicini a quel\ntratto del Mare Egeo.<\/p>\n\n\n\n Il comandante Jensen è un\nufficiale della marina britannica e dei servizi segreti militari di sua maestà\nla Regina.<\/p>\n\n\n\n Gli è stato affidato il comando\ndella missione di soccorso che all’apparenza sembra impossibile: in sostanza,\navrebbe dovuto salvare migliaia di vite in soli sette giorni… facile no? <\/p>\n\n\n\n La sua prima idea è quella di\nbombardare l’isola con il supporto della RAF, ma i cannoni non sono visibili\ndall’aria e la contraerea tedesca è ottimamente organizzata, e lo dimostra\nfacendo una strage tra i piloti britannici. <\/p>\n\n\n\n Jensen pensa allora che in realtà\naveva una sola altra possibilità in quel momento: doveva lanciare un raid di sabotaggio che\ncoinvolgesse i commandos britannici e i partigiani greci, anche se non era per\nnulla convinto che l’azione potesse funzionare.<\/p>\n\n\n\n La squadra scelta è composta da\nsei uomini: il maggiore Roy Franklin, comandante del team, colui che ha\npianificato l’operazione ed ha scelto gli operatori, secondo lui, più idonei;\nil capitano Keith Mallory (scelto perché esperto alpinista e perché parlava il\ngreco ed il tedesco a livello di madrelingua) e Andrea Stavrou, colonnello del\ndisgregato esercito greco ed ufficiale di collegamento tra i commando alleati e\nla Resistenza Greca. <\/p>\n\n\n\n Gli ultimi due sono esperti di\nguerriglia e specializzati nel territorio ellenico, ma sono anche sue acerrimi\nnemici, pur essendo dalla stessa parte: a causa di un errore tattico che costò\nla vita all’intera famiglia di Stavrou, egli stesso giurò a Mallory che lo\navrebbe ucciso per vendetta a guerra finita. <\/p>\n\n\n\n Il maggiore Franklin sceglie i\ndue compagni ignorando questo “piccolo” dissenso personale tra i due: Stavrou\npotrebbe approfittare della situazione per vendicarsi in qualsiasi momento, anche\nse Mallory non crede che lo farebbe in quel momento e in quelle condizioni, perché\nil greco odia di più i tedeschi e non farebbe nulla per favorirli. <\/p>\n\n\n\n Oltre ai tre ufficiali nella\nsquadra vi sono altri tre soldati. Spyros Pappadimos, un greco di Navarone,\n“delinquentello” locale, ma figlio del locale comandante dei partigiani, ‘Butcher’\nBrown, soldato britannico con l’incarico di operatore radio e meccanico, oltre\nad essere veterano della Guerra Civile Spagnola e infine il caporale John\nAnthony Miller, che nella vita civile faceva il professore di chimica diventato\ndurante la guerra, esperto di esplosivi.<\/p>\n\n\n\n Il piano prevede vari e fasi:<\/p>\n\n\n\n Il gruppo si mette in viaggio nascondendosi\ne mimetizzandosi su un peschereccio, ma già nel tragitto di avvicinamento a\nNavarone una motovedetta tedesca si avvicina, ovviamente, già consapevole di\naver abbordato un mezzo sospetto. Nasce una colluttazione e il primo scontro a\nfuoco.<\/p>\n\n\n\n Gli uomini del maggiore Franklin\nsanno ormai di esser scoperti, ma la missione deve continuare: questa opzione\nnon era inserita negli aspetti NO-GO della missione.<\/p>\n\n\n\n L’arrivo a Navarone avviene nel\nbel mezzo di una tempesta e, nonostante l’imbarcazione non resista,\nl’equipaggio riesce a raggiungere la scogliera<\/a> e trarsi in salvo con le\nattrezzature perdendo però viveri e materiali per il primo soccorso. <\/p>\n\n\n\n Nella scalata alla parete\nrocciosa il maggiore Franklin si rompe una gamba e questo rallenta il congiungimento\ncon i partigiani greci del villaggio di Mandrakos. Il maggiore rischia di\nmorire di setticemia ed Andrea propone di sopprimerlo per mettere fine alle sue\nsofferenze e non compromettere la missione, ma il capitano Mallory, subentrato\nal comando, rifiuta, convinto che i partigiani potrebbero curarlo in tempo.<\/p>\n\n\n\n Arrivati a destinazione il gruppo\nincontra Maria Pappadimos e Anna, le due partigiane incaricate di aiutarli.<\/p>\n\n\n\n Maria è sorella di Spyros, che fu\nmandato negli Stati Uniti per sfuggire alla guerra e alla miseria. Franklin, è\nconscio di essere un peso e tenta il suicidio, ma viene fermato dal capitano\nMallory, che gli fa credere che la loro missione sia conclusa, perché\nl’esercito britannico avrebbe tentato lo sbarco in un altro punto dell’isola\nper distruggere i cannoni. <\/p>\n\n\n\n Nel raggiungere la fortezza, il team\nviene sorpreso più volte da pattuglie nemiche, ad alla fine viene catturato. Il\ngruppo riesce poi a liberarsi grazie ad uno stratagemma di Andrea Stavrou e\nlascia Franklin alle cure dei tedeschi in qualità di prigioniero. <\/p>\n\n\n\n Mallory spera che i tedeschi si\nfacciano dire dal maggiore dello “sbarco sulla costa orientale\ndell’isola”, cosa che distrarrebbe parte della guarnigione tedesca dalla\nfortezza dei cannoni.<\/p>\n\n\n\n Una volta raggiunta una casa\nsicura, Miller si rende conto che gli inneschi erano stati sabotati e capisce\nche tra di loro si annidava un traditore che viene presto smascherato: la giovane\npartigiana Anna. <\/p>\n\n\n\n La ragazza a suo tempo era stata catturata\ndai nazisti e temendo le torture aveva deciso di diventare una spia dei tedeschi.\nLa sua compagna Maria, presa dall’ira la uccide. <\/p>\n\n\n\n Nonostante tutto, Mallory e\nMiller riescono a penetrare nella fortezza, grazie allo stratagemma pensato da\nMallory e alla “falsa” confessione di Franklin che mette in movimento\ni tedeschi. <\/p>\n\n\n\n Miller mina i cannoni e si tuffa\nin mare con Mallory, dove vengono recuperati da Maria, mentre Pappadimos e\nBrown moriranno poi durante le operazioni sull’isola, uno perché troppo\navventato, l’altro perché esiterà ad uccidere un marinaio tedesco. Andrea, pur\nferito, uccide numerosi tedeschi e riesce a ricongiungersi ai compagni.<\/p>\n\n\n\n I cannoni vengono fatti esplodere\ne la flotta britannica può attraversare incolume lo stretto di Navarone per\nrecuperare i soldati di Keros. <\/p>\n\n\n\n Maria ed Andrea decidono di\nritornare sull’isola per guidare la resistenza locale contro gli invasori; inoltre\nAndrea perdona il capitano britannico per gli eventi del passato. <\/p>\n\n\n\n Alla fine della storia Mallory e\nMiller, che avevano avuto in quei giorni molti screzi a causa delle differenti\nvedute personali sulla missione, si riconciliano ed iniziano il viaggio di\nritorno in Patria.<\/p>\n\n\n\n Quello che hai appena letto è la\nsintesi della trama del film: “I cannoni di Navarone<\/strong>”.<\/p>\n\n\n\n Il film è ambientato in Grecia\nnelle isole dell’Egeo ed è ispirato agli avvenimenti della battaglia di Lero,\ned è stato girato quasi tutto nell’isola di Rodi. <\/p>\n\n\n\n Alcuni momenti sono stati ripresi\nsulle Isole Tremiti, per la loro somiglianza con quelle della Grecia mentre alcune\nscene finali del film vennero girate sulla scogliera<\/a> nella parte occidentale\ndell’isola del Tino, nel Mar Ligure, in provincia della Spezia. <\/p>\n\n\n\n I cannoni sono visibili\nsull’isola di Goree, di fronte a Dakar, Senegal, dove sono state girate alcune\nscene d’azione.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ma quei cannoni a cosa sono\nserviti? <\/p>\n\n\n\n Beh, hanno avuto una certa\nimportanza per la zona di Dakar e proprio durante la seconda guerra mondiale. <\/p>\n\n\n\n I veri cannoni di “Navarone<\/strong>”\nper esempio sono stati impiegati nella protezione di quella zona, durante la\nbattaglia di Dakar tra il 23 e il 25 settembre 1940 davanti al porto della\ncittà Africana, nell’ambito degli eventi della campagna dell’Africa occidentale:\nlo scontro vide contrapposte la squadra navale dell’ammiraglio John Cunningham\ndella Royal Navy britannica, di scorta a un corpo di spedizione di truppe\nbritanniche e della Francia Libera agli ordini del generale De Gaulle, alla\nguarnigione francese di Dakar e alle unità della “Marine nationale” presenti\nnel porto, fedeli al governo di Vichy.<\/p>\n\n\n\n L’Operazione, denominata “Menace”,\nprevedeva di occupare la città o al limite dopo una dimostrazione di forza, e confidando\nsu un presunto sostegno della popolazione locale; il governatore della città “Pierre\nFrançois Boisson”, invece, rifiutò le offerte avanzate dai gollisti e in breve\ntempo tra le difese a terra e le navi britanniche si scatenò un violento\nscontro. <\/p>\n\n\n\n Lo scontro andò avanti per\ndiversi giorni, con un fallito sbarco dei reparti anglo-francesi e varie azioni\nin mare, finché alla fine la flotta attaccante rinunciò all’operazione e\nripiegò su Freetown.<\/p>\n\n\n\n Dakar rimase sotto il controllo\ndella Francia di Vichy fino a che, due anni dopo, con l’Operazione “Torch”\ntutta l’Africa Occidentale Francese cadde in mano agli Alleati.<\/p>\n\n\n\n Francia libera contro Francia\ndi “Vichy”.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dopo la disastrosa conclusione\ndella campagna di Francia e la firma dell’armistizio di Compiègne il generale “De\nGaulle”, si era rifugiato a Londra con pochi fedelissimi, si pose alla guida\ndel movimento della “France libre”, organizzazione che voleva\ncontinuare la lotta contro la Germania nazista e che si contrapponeva al\ngoverno messo in piedi dal maresciallo “Philippe Pétain” nella zona della\nFrancia non occupata dai tedeschi (la cosiddetta “Francia di Vichy”,\ndalla città sede provvisoria del governo). <\/p>\n\n\n\n La “France libre di De Gaulle”,\ntuttavia, poteva contare su un supporto molto limitato: il movimento\n“gollista” fu riconosciuto come governo in esilio francese unicamente\ndal Regno Unito e dai suoi domini, ma la totalità degli Stati neutrali e in\nparticolare gli Stati Uniti d’America continuarono a riconoscere il regime di “Pétain”\ncome unico governo legittimo della Francia.<\/p>\n\n\n\n Nonostante l’appello di “De\nGaulle”, solo una minima parte delle forze armate francesi si era detta disposta\na continuare le ostilità contro i tedeschi, e dei soldati francesi evacuati in\nInghilterra dopo la caduta della Francia, solo poche migliaia avevano aderito\nal movimento gollista.<\/p>\n\n\n\n La situazione fu aggravata anche\ndalle azioni intraprese dai britannici per neutralizzare la flotta francese per\nimpedire che potesse cadere in mano ai tedeschi: nel luglio 1940, durante ”\nl’ operazione Catapult”, le forze britanniche si erano impossessate di varie\nunità navali francesi presenti nei porti controllati dal Regno Unito, mentre il\nnucleo centrale della flotta francese era stato attaccato nella base algerina\ndi “Mers-el-Kébir” da una squadra della “Royal Navy”.<\/p>\n\n\n\n Tutti i tentativi del giugno\n1940, anche con l’aiuto dei britannici, di alcuni parlamentari francesi e membri\ndel decaduto governo di Paul Reynaud di dare vita a un governo francese in\nNordafrica erano naufragati, ma vari territori del vasto Impero coloniale\nfrancese incominciarono pian piano a schierarsi dalla parte del movimento della\nFrancia libera.<\/p>\n\n\n\n Il 16 luglio 1940 il governatore\ndella colonia del Ciad “Félix Éboué” aderì al proclama di “De Gaulle”, mentre\ncomitati gollisti incominciarono a prendere piede nel Camerun francese e nel\nCongo estendendosi ben presto al resto dell’Africa Equatoriale Francese. Tutto\nquesto fervore nelle colonie francesi portò il primo ministro britannico “Winston\nChurchill” a formulare un piano per far sbarcare in Africa De Gaulle e le sue\nforze che in quel periodo erano ancora in addestramento nel Regno Unito, e\nquesto avrebbe aiutato ad aumentare la legittimità internazionale della Francia\nlibera.<\/p>\n\n\n\n Direzione Dakar<\/strong><\/p>\n\n\n\n Un primo piano operativo fu\napprovato dal Gabinetto di Guerra britannico per il 5 agosto 1940, dopo aver\nconsultato il Comitato dei capi di stato maggiore delle forze armate\nbritanniche: l’obiettivo principale designato fu la città di Dakar, capitale\ndell’Africa Occidentale Francese e porto principale della regione, c’erano\nanche un paio di opportunità da percorrere in caso di contingenza, Conakry e\nDouala, fu stabilito che la spedizione dovesse essere intrapresa unicamente con\nforze francesi, limitando il coinvolgimento dei britannici al trasporto degli\nuomini di De Gaulle; il generale si disse favorevole alla scelta di Dakar, ma\nchiese che il contributo britannico alla spedizione fosse incrementato. Dakar\nera un obiettivo importante per vari motivi: intanto, nella città erano state\ninviate, le riserve auree della Banca di Francia nonché quelle del Governo in\nesilio della Polonia, questo perché si temeva che la Francia capitolasse da un\nmomento all’altro e i britannici inoltre, temevano che il porto potesse\ntrasformarsi in una base per i sommergibili tedeschi attivi contro il traffico\ncommerciale diretto nel Regno Unito; nella rada di Dakar si trovava oltretutto\nla nave da battaglia “Richelieu”, una delle unità più moderne della “Marine\nnationale”, ancora parzialmente incompleta e rimasta immobilizzata in loco dopo\nl’attacco di aerosiluranti della portaerei britannica HMS Hermes l’8 luglio\n1940: la cattura della città avrebbe quindi consentito di impossessarsi anche\ndi questa importante unità.<\/p>\n\n\n\n Il 13 agosto il Gabinetto di\nGuerra britannico approvò un nuovo piano per l’occupazione di Dakar, nome in\ncodice “operazione Menace”: alla forza da sbarco della Francia\nlibera, incentrata principalmente sulla 13° “Demi-brigade de Légion étrangère”, fu aggiunta\nuna formazione britannica, la 101ª Brigata della Royal Marines Division sotto\nil comando del maggior generale Irwin, mentre le poche unità navali delle\nForces navales françaises libres, furono affiancate dalla squadra britannica,\ndenominata Force M, dell’ammiraglio John Cunningham comprendente le navi HMS\nBarham e HMS Resolution, la portaerei HMS Ark Royal, gli incrociatori pesanti\nHMAS Australia, della Royal Australian Navy, l’HMS Cumberland e l’HMS\nDevonshire, due incrociatori leggeri, dieci cacciatorpediniere e due sloop; in\naggiunta una dozzina di unità mercantili, tra cui i transatlantici olandesi\nWesternland, Pennland ed il polacco Sobieski, avrebbero provveduto al trasporto\ndelle forze terrestri e dei loro rifornimenti.<\/p>\n\n\n\n La partenza della spedizione fu\nrallentata da ritardi e contrattempi, un po’ come tutte le operazioni anfibie:\ninvece di un viaggio diretto dall’Inghilterra a Dakar si dovette predisporre in\nsede di pianificazione una tappa nella base britannica di Freetown per\npermettere alle unità di ripristinare la loro riserva di carburante, e a fronte\ndella pianificata velocità di dieci nodi che il convoglio doveva tenere ci si\navvide solo all’ultimo minuto che diverse navi da trasporto non potevano\nsuperare gli otto-nove nodi di velocità; tutti questi errori di calcolo\nfinirono con il far slittare di una decina di giorni la data prefissata per lo\nsbarco. A peggiorare le cose, le misure di sicurezza previste per simili\noperazioni erano ancora molto improvvisate a causa dell’inesperienza generale,\ne il 22 agosto il ministero degli esteri britannico mise al corrente il governo\ndel fatto che informazioni sulla spedizione erano trapelate; ciò nonostante, il\nConsiglio di Gabinetto di diede l’approvazione definitiva al piano il 27\nagosto, con la data prevista per lo sbarco fissata al 19 settembre.<\/p>\n\n\n\n Ottenuta l’autorizzazione della\ncommissione d’armistizio tedesca, il 9 settembre il governo di Vichy fece\nsalpare dalla base di Tolone una forza navale, denominata Force Y, composta\ndagli incrociatori leggeri Gloire, Georges Leygues e Montcalm e da tre navi cacciatorpediniere,\nagli ordini del retroammiraglio, per noi contrammiraglio, Bourragué e con a\nbordo truppe e funzionari fedeli al governo Pétain. La partenza della squadra\nfu segnalata da informatori il giorno stesso al console generale britannico di\nTangeri, il quale girò l’informazione al ministero degli esteri a Londra: non a\nconoscenza della spedizione a Dakar, il console non contrassegnò l’informazione\ncome “importante” e questo, unito ai ritardi causati dai\nbombardamenti tedeschi su Londra, fece sì che la notizia raggiungesse\nl’Ammiragliato solo il 14 settembre. Il 10 settembre precedente l’addetto\nnavale britannico a Madrid fu ufficialmente informato dalle autorità della “Marine\nnationale” che una squadra navale francese sarebbe transitata per lo stretto di\nGibilterra, una comunicazione di routine; il messaggio fu inviato in codice\nall’Ammiragliato la notte del 10 settembre, ma ancora una volta fu inoltrato\nper via ordinaria senza dargli troppa importanza.<\/p>\n\n\n\n La mattina dell’11 settembre il\ncacciatorpediniere britannico HMS Hotspur, di pattuglia nel Mediterraneo\noccidentale, segnalò l’approssimarsi allo stretto di Gibilterra della squadra\nfrancese; la notizia fu subito passata al comando della “Force H” a Gibilterra,\nche mise in stato d’allerta l’incrociatore HMS Renown, e poi all’Ammiragliato\nche infine mise al corrente il Consiglio di Gabinetto, ormai però era troppo\ntardi: nella stessa mattina dell’11 settembre i tre incrociatori e i tre\ncacciatorpediniere francesi superarono indisturbati lo stretto e si diressero a\ntutta velocità verso sud. Il Renown fu fatto salpare per intercettare le unità\nfrancesi e convincerle a non proseguire più a sud del Marocco, ma le navi di\nVichy fecero tappa a Casablanca facendo perdere le loro tracce: il Renown\ncontinuava ad incrociare a sud della città per due giorni in attesa della\nsquadra francese, ma con il porto coperto di nebbia e uno dei ricognitori\nbritannici abbattuto dalla contraerea fu solo nel pomeriggio del 13 settembre\nche ci si rese conto che le unità avevano lasciato Casablanca dirette a Dakar.<\/p>\n\n\n\n Con la sua squadra ormai in vista\ndi Freetown, il 14 settembre Cunningham fu informato della spedizione delle\nnavi francesi: l’ Ark Royal e tre incrociatori invertirono la rotta per tentare\nl’intercettamento, ma quella stessa sera le navi francesi furono rilevate\nall’ancora nel porto di Dakar. Si accese un dibattito in merito al\nproseguimento della spedizione, con il governo britannico inizialmente\nintenzionato a sospendere l’azione e dirottare le truppe golliste a Douala nel\nCamerun, ma Cunningham, De Gaulle e Irwin insistettero per mantenere\nl’obiettivo di Dakar ottenendo infine l’assenso di Churchill il 18 settembre.\nIl 19 settembre le navi di Vichy lasciarono Dakar alla volta di Libreville,\nvenendo subito inseguite dalle unità di Cunningham: i tre incrociatori Gloire,\nGeorges Leygues e Motcalm furono avvistati dall’Australia e dal Cumberland e\ntallonati mentre procedevano a tutta forza verso sud, mentre l’incrociatore\nfrancese Primauguet, salpato da Dakar di scorta alla petroliera Tarn di\nsupporto alle altre tre unità, fu intercettato dai britannici Cornwall e Delhi\ne convinto dopo negoziati a rientrare pacificamente a Casablanca. Il Gloire\nebbe un’avaria alle macchine e, affiancato dall’Australia, accettò di rientrare\nsotto scorta a Casablanca; il Cumberland invece perse di vista le altre due\nunità durante un violento temporale, e il Georges Leygues e il Montcalm\npoterono quindi invertire la rotta e rientrare a Dakar senza essere fermati.<\/p>\n\n\n\n 23 settembre<\/strong><\/p>\n\n\n\n La formazione di Cunningham salpò\nda Freetown la mattina del 21 settembre giungendo davanti a Dakar alle 05:00\ndel 23 settembre. Oltre ai due incrociatori e ai tre cacciatorpediniere giunti\nda Tolone, le unità della Marine nationale presenti in rada comprendevano una\ntorpediniera, tre sommergibili, sei avvisi e tre pattugliatori; la Richelieu,\nbenché completa al 95%, era impossibilitata a muoversi dopo l’attacco aereo\nbritannico dell’8 luglio precedente ma poteva contribuire alla difesa con il\ntiro dei suoi pezzi anche se solo una torre d’artiglieria da 380 mm e due da\n152 mm erano operative. Il porto era ben difeso da una serie di batterie\ncostiere, il cui personale era stato rinforzato da cannonieri giunti con le navi\ndella Force Y: a Cap Manuel erano piazzati due cannoni da 240 mm, ottenuti da\nvecchie navi da guerra dismesse, con altri due pezzi a Bel Air Point; l’isola\ndi Gorée davanti all’imboccatura del porto era ben fortificata e armata con due\ncannoni da 240 mm, quattro da 138 mm e due da 90 mm, mentre l’isola di\nMadeleine era armata con quattro pezzi da 138 mm; a Yoff, a nord del porto,\nerano piazzati altri quattro cannoni da 155 mm che proteggevano l’aeroporto di\nOuakam, dove erano di base vari bombardieri Martin 167 Maryland e caccia\nCurtiss P-36 Hawk dell’Armée de l’air. Gli anglo-francesi facevano molto\naffidamento su una sollevazione della popolazione francese e indigena, ritenuta\nfilo-gollista, ma il governatore Pierre François Boisson si dimostrò fedele a Vichy\ne padrone della situazione.<\/p>\n\n\n\n Alle 06:00, due aerei Caudron\nC.270 con a bordo una mezza dozzina di francesi liberi decollarono dalla\nportaerei Ark Royal verso l’aeroporto di Ouakam, al fine di convincerne il\ncomandante a schierarsi dalla parte dei gollisti o a neutralizzarlo in caso di\nsuo rifiuto: gli apparecchi atterrarono indisturbati, ma gli aviatori furono\nsubito bloccati da un drappello armato e fatti prigionieri. Contemporaneamente,\naerei Fairey Swordfish britannici cominciarono a lanciare manifesti gollisti\nsulla città mentre De Gaulle indirizzava un suo personale messaggio radio al\ngovernatore Boisson, annunciando di voler prendere possesso del porto per\nimpedirne la cattura da parte dei tedeschi; l’avviso Savorgnan de Brazza si\navvicinò all’imboccatura del porto e mise in mare due lance sotto bandiera\nbianca con a bordo una delegazione di gollisti guidata dal capitano di fregata\nGeorges Thierry d’Argenlieu, comandante delle forze navali francesi libere:\nd’Argenlieu riuscì a mettere piede a terra, ma dopo un duro colloquio con il\ncapo della polizia portuale fu costretto a reimbarcarsi. Mentre lasciavano il\nporto le due lance furono oggetto di raffiche di mitragliatrice che ferirono\nd’Argenlieu e un altro ufficiale, mentre all’indirizzo del Savorgnan de Brazza\nfurono esplosi alcuni colpi d’avvertimento da parte della Richelieu.<\/p>\n\n\n\n Gli avvisi Commandant Duboc e\nCommandant Dominé, carichi di soldati della Francia libera, tentarono allora di\nentrare nel porto intorno alle 08:15: le due unità superarono gli sbarramenti,\nma nonostante il comandante del Commandant Dominé avesse schierato l’equipaggio\nsul ponte come segno di non-aggressione le due unità ricevettero colpi\nd’avvertimento da parte dei cannoni della Richelieu e dovettero ben presto invertire\nla rotta e ritirarsi. La flotta britannica, rimasta fino a quel momento in\nposizione defilata, incominciò ad avvicinarsi alla città; intorno alle 10:00\nuna batteria costiera francese sparò alcuni colpi contro un cacciatorpediniere\nbritannico posto al margine della formazione: gli incrociatori e le navi da\nbattaglia di Cunningham risposero al fuoco, e ben presto un fitto\ncannoneggiamento si sviluppò tra le due parti.<\/p>\n\n\n\n Nonostante il tiro fosse\ndisturbato da una fitta nebbia, vari colpi furono messi a segno sia da un lato\nsia dall’altro: l’incrociatore Cumberland fu colpito da un proiettile da 240 mm\nnella sala macchine che causò un’interruzione dell’erogazione di energia\nelettrica, obbligando la nave a sganciarsi dall’azione e a ripiegare su\nBathurst per le riparazioni; il cacciatorpediniere Inglefield riportò danni e\nvittime a causa di un colpo d’artiglieria di medio calibro, il\ncacciatorpediniere Foresight fu raggiunto da un colpo da 138 mm che tuttavia\nnon esplose e l’incrociatore HMS Dragon subì lievi danni per colpi caduti nelle\nvicinanze. Gli incrociatori Georges Leygues e Montcalm, così come la Richelieu\ne le batterie ai lati del porto, furono raggiunti da alcuni colpi ma non\nriportarono gravi danni; proiettili britannici arrivarono sul centro abitato,\ncolpendo anche l’ospedale e causando un totale di 27 morti e 45 feriti. Lo\nscontro andò avanti fino alle 11:30, quando infine le unità britanniche si\ndisimpegnarono.<\/p>\n\n\n\n I sommergibili di Vichy\nricevettero l’ordine di portarsi all’attacco della formazione britannica e il\nPersée lanciò due siluri verso i cacciatorpediniere Inglefield e Foresight, ma\ndei due ordigni uno ebbe un guasto e il secondo fu schivato dalle unità\nbritanniche; individuato da un velivolo della Ark Royal, il sommergibile fu\nattaccato dai due cacciatorpediniere nonché cannoneggiato dall’incrociatore\nDragon e dalla nave da battaglia Barham. L’avviso di Vichy, La Surprise, si\navvicinò al battello riemerso e ne trasse in salvo l’equipaggio mentre\nl’incrociatore Dragon veniva respinto dal tiro della batteria costiera situata\na Cap Manuel; il Persée affondò quindi intorno alle 11:37 con la morte di un\nmembro dell’equipaggio e il ferimento di un secondo membro. Intorno alle 12:15\nfu la volta del sommergibile Ajax a tentare una sortita contro la flotta\nbritannica, ma il battello fu attaccato da uno Swordfish britannico e respinto\ncon alcuni danni a bordo.<\/p>\n\n\n\n Resisi conto che prendere terra\ndirettamente nel porto era impossibile, De Gaulle e Cunningham progettarono uno\nsbarco per quel pomeriggio a Rufisque, alla base della Penisola di Capo Verde\ndalla parte opposta rispetto a Dakar; le unità da sbarco furono però\nlocalizzate da un velivolo di Vichy intorno alle 14:30, e il cacciatorpediniere\nL’Audacieux uscì da Dakar per intercettarle verso le 16:20. L’incrociatore\nAustralia e i cacciatorpediniere Fury e Greyhound ingaggiarono un serrato\ncannoneggiamento con l’unità di Vichy, finendo con l’incendiarla; gli avvisi\nCalais e La Surprise intervennero per recuperare l’equipaggio del L’Audacieux,\nil cui scafo vagò alla deriva per tutta la notte prima di arenarsi su una\nspiaggia<\/a> a sud di Rufisque: l’equipaggio del cacciatorpediniere riportò un totale\ndi 81 caduti nello scontro. Poco prima delle 17:00 gli incrociatori Montcalm e\nGeorges Leygues e il cacciatorpediniere Le Malin uscirono da Dakar per\nesplorare la baia<\/a> a sud di Rufisque, ma la fitta nebbia impedì loro di entrare\nin contatto con le unità anglo-francesi; l’operazione di sbarco dei gollisti si\nera nel frattempo risolta in un caos totale a causa della nebbia e della\nconfusione: l’avviso Commandant Duboc tentò di ancorarsi davanti a Rufisque per\nmettere a terra i reparti imbarcati ma fu respinto dal tiro di due vecchi\ncannoni da 95 mm situati vicino al faro, che furono poi messi a tacere dal tiro\ndel Savorgnan de Brazzà. I tre avvisi gollisti tentarono un nuovo sbarco su una\nspiaggia<\/a> poco a sud di Rufisque, ma i reparti che tentavano di prendere terra\nfurono accolti dal tiro di una sezione di Tirailleurs sénégalais e fatti\nreimbarcare; vista la situazione, De Gaulle e Cunningham rinunciarono per il\nmomento a ogni ulteriore operazione di sbarco.<\/p>\n\n\n\n 24 settembre<\/strong><\/p>\n\n\n\n La sera del 23 settembre De Gaulle inviò un ultimatum a\nBoisson chiedendo la resa della città, ma questi rispose con un secco rifiuto.\nLa mattina del 24 settembre le navi di Cunningham tornarono quindi davanti a\nDakar: verso le 07:00 tre o quattro bombardieri Blackburn Skua della Ark Royal\ntentarono un attacco contro la Richelieu, ma furono respinti dal fuoco\nantiaereo; intorno alle 09:10 sei Swordfish tentarono un nuovo attacco, ma il\nfuoco antiaereo e l’intervento di alcuni caccia francesi portarono\nall’abbattimento di quattro velivoli: cinque aviatori britannici furono\nrecuperati e fatti prigionieri dai francesi. Nel frattempo, intorno alle 08:00\nil sommergibile Ajax cercò di portarsi in posizione per lanciare contro le navi\nda battaglia britanniche, ma fu individuato dagli apparati antisommergibile del\ncacciatorpediniere Fortune e subito attaccato: colpito da alcune bombe di\nprofondità, il battello dovette emergere e il suo equipaggio fu tratto in salvo\ndal Fortune prima che lo scafo affondasse intorno alle 10:15.<\/p>\n\n\n\n